在过去的两年，ADI球铁铸造业的领导者、工程师、商务人士和研究人员为制定行业路线图开展了合作，发现并记录行业产能的不足，给出解决方案和投资的建议。由美国ADI球铁铸造联盟制定的ADI球铁铸造业发展蓝图已经于6月发布，路线图勾勒出未来10年ADI球铁铸造行业发展需要关注的领域。
“如果没有路线图，我们将不知道发展方向，”巴尔的摩市Danko-Arlington公司总裁约翰·丹科说，“路线图汇集了行业的系统知识，ADI球铁铸造行业因此可以在已取得的成果的基础上保持并推动行业向前发展。”
这份文件是帮助研究机构、供应商和ADI球铁铸造企业管理者的重要工具，指引未来的研发投资的方向，对于资金投入方向十分必要。
“路线图明确了产能不足的领域，因此有助于资金申请获得支持，”项目组成员、威斯康星州丰迪拉克的Mercury Marine公司研究员雷·多纳修说，“你可以把路线图提供给投资机构，告诉他们解决问题的必要性和解决问题的方案。”
对于ADI球铁铸造企业，路线图将有助于指导未来的投资、培训和公司战略。
“ADI球铁铸造企业必须以此为跳板，保持公司的竞争力，”丹科说，“现在，每一个ADI球铁铸造企业都应该规划自己的路线图，并创建自己的战略计划。”
路线图分为4个类别：工艺、材料、设计和从业人员，每个类别包含若干目标。
 
工艺
 
制定路线图的项目团队确定出有机会更高效地生产铸件的领域，包括快速模具制造、研究、技术开发和先进的数据线的集成技术。项目小组还采用有变革潜力和潜在破坏性的方法来了解铸件是如何生产的，对ADI球铁铸造需要的8大类新技术和新工艺进行了概述：
 
· 增材制造和快速消减制造技术。
 
· 轻量化。
 
· 智能装备和制造。
 
· 数字化集成和实施。
 
· 自动化、机器人、人机工程学和可持续性。
 
· 熔炼-浇注-成型。
 
· 先进的ADI球铁铸造技术。
 
· 质量。
 
在每个类别中，对需要改进的地方进行判别，确定应该需要多长时间来实现目标成果，预计的时间表如下。在实施过程中的进步将促使整体完成时间更短、设计更高效、性能更好，提高盈利能力。
材料
 
路线图指出，材料的研究和开发能够提高产品的质量、性能和成本效益，并减轻铸件重量和缩短交货时间。未来10年ADI球铁铸造行业需要关注的重要的3大类材料是：
 
· 铸件材质，包括性能优化、增强型的合金，有可持续性的替代品和复合材料。
 
· 造型材料，模具和模具材料，制芯材料，涂料和润滑剂，粘结剂，再生材料，蜡替代材料以及增材造用材料。
 
· 炉衬耐火材料。
设计
 
增加设计的辅助工具是保持行业向前发展的关键因素，对于明显缺乏ADI球铁铸造方面知识的设计者而言，铸件的设计很难。
 “很多的年轻人并不了解铸件，也不懂起模斜度或分型线。”丹科说。
数字化工具为制造、ADI球铁铸造和增材制造中设计和生产铸件提供了最佳方案，将产生更具响应性的供应链，更具性价比的设计，更短的交货时间。软件将成为提高ADI球铁铸造设计的关键，通过简化设计，ADI球铁铸造生产对于缺乏经验的下一代ADI球铁铸造工作者来说，也变得容易接受。
 “对我来说，这是最令人兴奋的事情，因为我们面临的是意识的问题，”丹科说，“如果有办法通过构建一个基于网络的工具来描述ADI球铁铸造工艺，并帮助设计铸件，我认为这将是巨大的成功。”
短期内，路线图展望了定制的铸件设计软件、基于网络的教学工具、CAD模块的凝固优化和设计提高性能指南等的发展方向。从长期来看，路线图要求自动化图纸能够应用于铸件设计，CAD模块能够确定热物理性质，网络工具能够为每个铸件设计提供理想的ADI球铁铸造工艺示例。
从业人员
 
行业代表还指出从业人员是行业未来发展的关键组成部分，也是行业和单个企业发展规划的一部分。解决劳动力需求的方法包括扩大宣传、增强吸引力、提供培训和保留人才。
“其他任何行业的路线图都没有把从业人员列入其中，但我认为我们的路线图中包含这一条非常好。”多纳修说，“当我收到最终版的路线图后，我把它交给我的老板，因为人员招聘是行业面临的最大的问题之一。”
大部分ADI球铁铸造行业的从业人员正在接近退休年龄，这已不是什么秘密了。因此，ADI球铁铸造行业需要新的工人来填补这一迫在眉睫的缺口，在过渡时期需要进行规划和投资。有能力、有知识、并且愿意从业的员工成为路线图关注的主要群体。
全行业共同努力提高初中和高中学生对于ADI球铁铸造行业的了解，是路线图宣传指导方针的一部分。最终目标是提高积极在ADI球铁铸造行业中求职并以此作为职业发展道路的年轻从业人员数量。
路线图的制定人员认为技术岗位是最难填补的工作岗位，包括电焊工、模具工、机械师和其他需要相关技术培训或资质的工种。ADI球铁铸造企业需要明确其关键的技术岗位以及这些岗位所需的培训和资格认证，并努力将应聘此类职位的求职人员吸纳进来。
ADI球铁铸造行业路线图的全文可在Modern Casting杂志网站获取。虽然它并没有指出行业未来10年分阶段的发展方向，但它明确了行业繁荣发展所需要填补的短板。今后几年，激动人心的发展机会将引导ADI球铁铸造企业在提高利润、生产率和质量方面达到新的高度。
“我们必须设定目标，”丹科说，“我们制定了更高的质量目标，更低的废品率和更好的员工培训的目标。我们正在与社区合作，并努力改善我们的工厂设施，使它们更具吸引力。如果我们想保持公司的发展，我们必须完成这些目标。如果不应对挑战，公司将只能保持现状而且没有未来。”